UWAGA! Newspack zawiera otwarte spoilery gali SmackDown w Rijadzie!

Ostatnie SmackDown przed tegorocznym Royal Rumble odbyło się na Riyadh Season Stadium, mini stadionie praktycznie wybudowanym na potrzeby obecnej wizyty WWE w Arabii Saudyjskiej.

Galę otworzył Cody Rhodes. Cody powitał fanów w Rijadzie i oficjalnie ogłosił start weekendu Royal Rumble. Cody odniósł się także do wydarzeń na Saturday Night’s Main Event – ataku Drew McIntyre’a podczas brawlu Cody’ego i Fatu. Rhodes przypomniał o tym, że już dwukrotnie wygrał Royal Rumble Match. Wtedy przerwał mu Randy Orton. Randy powiedział, że darzy Cody’ego szacunkiem i respektem wobec tego, czego dokonał. Viper zaznaczył tym samym, że w Royal Rumble Matchu nie będzie miało to znaczenia. Następnie dołączył do nich Jey Uso z podobnym przesłaniem. Wtem rozbrzmiała muzyka Samiego Zayna. Zayn podkreślił, że nigdy nie wygrał głównego tytułu WWE, nigdy nie pokonał Drew McIntyre’a, ale także nigdy nie przegrał pojedynku w Arabii Saudyjskiej. Sami zapowiedział także, że po sobotnim Royal Rumble zwycięzca RR Matchu będzie miał okazję zmierzyć się z nim, a nie z Drew McIntyre’em o tytuł WWE. Finalnie, zawodnikom w ringu przeszkodzili pojawiający się na rampie członkowie The Vision wraz z Paulem Heymanem. Face’owie wyzwali członków The Vision na 8 Man Tag Team Match. Pojedynek został przyklepany przez General Managera SmackDown Nicka Aldisa jako main event niebieskiej tygodniówki.

W pierwszym pojedynku SmackDown, WWE United States Champion Carmelo Hayes postawił swój tytuł na szali w ramach Open Challenge. Na wzywanie odpowiedział Rey Fenix. Carmelo Hayes pokonał Reya Fenixa po First 48 oraz Nothing But Net i obronił swój tytuł WWE United States.

Na zapleczu, Ilja Dragunov spotkał The Miza, który starał się przekonać Ilję, że interwencja Miza była pomysłem Hayesa. Dragunov ostrzegł Miza, że w ich pojedynku odbywającym się nieco później tego samego wieczora bólowi nie będzie końca.

WWE wyemitowało fragment programu Pata McAfee, w którym Brock Lesnar ogłosił swój udział w Royal Rumble Matchu.

Na zapleczu, Damien Priest usłyszał od Aldisa, że będzie częścią Royal Rumble Matchu. Priest wylosował swój numerek i okazał się najwidoczniej niezbyt szczęśliwy. Damien mimo to nie stracił pewności siebie.

W wywiadzie dla Cathy Kelley, Undisputed WWE Champion Drew McIntyre odniósł się do Royal Rumble Matchu oraz do Samiego. McIntyre skrytykował Samiego za wmieszanie się w pojedynek dzień przed swoim title matchem. Drew oznajmił, że jest w stanie zrobić wszystko, aby zatrzymać tytuł. Zapytał także Samiego, czy ten jest w stanie zrobić wszystko, aby ten tytuł przejąć.

Na zapleczu doszło do konfrontacji między mistrzyniami drużynowymi kobiet Rheą Ripley oraz Iyo Sky, Kianą James oraz Giulią, a także Nią Jax oraz Lash Legend.

W następnym pojedynku, Charlotte Flair oraz Alexa Bliss zmierzyły się z żeńską częścią The Judgment Day, czyli Liv Morgan oraz Roxanne Perez w towarzystwie Raquel Rodriguez. W trakcie pojedynku, mistrzyni wagi ciężkiej kobiet WWE Stephanie Vaquer zneutralizowała zagrożenie ze strony Raquel. Alexa wykonała Sister Abigail na Roxanne i dała zwycięstwo swojej drużynie.

W wywiadzie na zapleczu, Jordynne Grace odniosła się do swoich szans w Royal Rumble Matchu. Mistrzyni kobiet WWE Jade Cargill skonfrontowała się z Grace i ich interakcja szybko zakończyła się brawlem.

Następnie, Axiom zmierzył się z Johnnym Gargano. Tuż przed rozpoczęciem pojedynku, Nick Aldis poinformował Gargano na zapleczu, że Candice LeRae nie może towarzyszyć Gargano w narożniku. Dodatkowo, jeśli Axiom wygra, odzyska swoją maskę. W końcowej fazie pojedynku, Gargano zdjął maskę z głowy Axioma. Ten jednak założył maskę ukradzioną przez Johnny’ego i jego żonę, a następnie pokonał Gargano po wykonanym na nim Golden Ratio. W ten sposób Axiom odzyskał maskę.

W wywiadzie na zapleczu, Trick Williams odniósł się do Royal Rumble Matchu.

Następnie AJ Styles wyszedł na ring. Styles nawiązał do swojego pojedynku na Royal Rumble. Zapewnił fanów, że na Royal Rumble jego kariera się nie skończy, a jego Phenomenal Farewell Tour będzie dalej kontynuowany. Wyliczanie potencjalnych oponentów przerwał Gunther. Austriak zapewnił, że w sobotę Stylesa czeka definitywny koniec. Miało dojść do konfrontacji, ale Gunther ostatecznie się wycofał.

W kolejnym pojedynku, The Miz zmierzył się z Ilją Dragunovem. Po wykonanym Torpedo Moscow i H-Bomb, Ilja Dragunov spinował Miza i wygrał pojedynek.

W walce wieczoru, Sami Zayn, Cody Rhodes, Randy Orton oraz Jey Uso zmierzyli się w 8 Man Tag Team Matchu z The Vision – Loganem Paulem, Bronsonem Reedem, Bronem Breakkerem oraz Austinem Theorym. Pojedynek zakończył się zwycięstwem drużyny face’ów przez dyskwalifikację, gdy WWE Champion Drew McIntyre zaatakował swojego oponenta na Royal Rumble – Samiego Zayna. W całą sytuację wmieszał się również Jacob Fatu. Rozpoczął się brawl pomiędzy McIntyre’em, Rhodesem i Fatu. McIntyre’a zneutralizował Zayn po wykonanym Helluva Kick. W końcowych chwilach całej gali, Zayn oraz Rhodes obaj chwycili za tytuł i swoim podwójnym spearem powalił ich Bron Breakker.