TNA Wrestling prowadziło zaawansowane rozmowy z CM Punkiem po jego odejściu z AEW w 2023 roku. Informacje na ten temat ujawnił Steve Maclin w rozmowie z Pro Wrestling Illustrated.
Maclin potwierdził, że negocjacje były realne i obejmowały konkretne plany scenariuszowe. Jak przekazał, ówczesny prezes TNA Scott D’Amore poinformował go, że w przypadku podpisania kontraktu przez Punka, to właśnie Maclin miał być jego pierwszym rywalem w federacji. Do rozmowy miało dojść krótko przed odejściem D’Amore’a z TNA.
Według relacji Maclina, Punk w trakcie negocjacji kilkukrotnie przebywał na zapleczu gal TNA w Chicago. Zawodnik podkreślił również profesjonalne podejście Punka oraz ich pozytywne relacje sięgające jeszcze czasów, gdy Maclin występował w WWE.
Informacje te są spójne z wcześniejszymi wypowiedziami Scotta D’Amore’a, który potwierdzał, że CM Punk był zainteresowany współpracą z TNA po odejściu z AEW i zachowywał się profesjonalnie podczas rozmów. Ostatecznie Punk zdecydował się na powrót do WWE, pojawiając się na gali Survivor Series 2023.
Planowany pojedynek Steve’a Maclina z CM Punkiem w ringu TNA nie doszedł do skutku, jednak jak wynika z wypowiedzi Maclina rozmowy były na zaawansowanym etapie i niewiele brakowało do ich realizacji.
Szkoda, że ostatecznie nie doszło do podpisania tego kontraktu. Fajnie byłoby oglądać Punka jeszcze w jakimś innym niż WWE miejscu. A poza tym, przed przybraniem backstage'owej postaci Uśmiechniętego Phila w obecnym WWETKO, miałby szansę na zrobienie dymów